Les abeilles comme biocapteurs – Bee360 soutient apic.ai dans le projet OCELI

Si les abeilles disparaissent, les hommes disparaîtront aussi

Un monde sans abeilles, bourdons et autres insectes dits pollinisateurs serait fatal. Sans eux, de nombreux fruits et plantes n’existeraient pas aussi facilement. Les rendements de jusqu’à trois quarts des cultures diminueraient drastiquement – ou elles devraient être pollinisées autrement et artificiellement. Mais il n’y a pas que la tarte aux pommes du dimanche qui disparaîtrait, de nombreuses espèces animales perdraient également leur nourriture ou leur habitat et s’éteindraient. En bref, l’extinction des insectes pollinisateurs marquerait le début de la fin de notre Terre telle que nous la connaissons.

Tu es ce que tu manges

Le proverbe “Tu es ce que tu manges” n’est pas seulement valable pour l’homme. La diversité, la qualité et la quantité de pollen disponible que les abeilles récoltent pendant la pollinisation ont une forte influence sur la santé des colonies d’abeilles et des autres insectes. En nourrissant la reine et les jeunes abeilles, la qualité et la diversité du pollen influencent la morphologie, la physiologie et le comportement de tous les individus d’une colonie d’abeilles. Les pénuries de disponibilité peuvent aller du changement de comportement au cannibalisme. La qualité de la pollinisation est également affectée si les jeunes abeilles ne sont pas suffisamment approvisionnées en pollen pendant leur développement. Ceci est à peu près comparable à une carence en vitamines due à un excès de cheeseburgers et à un manque de fruits et légumes frais chez l’homme. Dans une étude sur les abeilles mellifères sous-alimentées, il a également été constaté que l’espérance de vie diminue, qu’il n’y a pas ou moins de communication avec les ruches et que la probabilité que les abeilles butineuses meurent après une seule journée de recherche de nourriture est nettement plus élevée que pour les abeilles du groupe témoin.

Bee360 présente un site technologique innovant pour la préservation de la biodiversité dans la vallée de la Schutter

La startup apic.ai, basée à Karlsruhe, s’est fixé pour objectif d’étudier et de lutter contre la disparition des abeilles. En collaboration avec Bee360 et d’autres entreprises, une petite mais belle installation a été mise en place à la lisière de la forêt de Schuttertal à partir du 19 août 2021. Un système de surveillance basé sur une caméra, développé par apic.ai, a été installé à l’entrée de deux ruches de l’apiculteur Mattias Vetterer. Dès lors, elles enregistraient les abeilles qui entraient et sortaient, et surtout le pollen qu’elles transportaient sur leurs pattes jusqu’à la ruche.

On a cherché à savoir si la diversité de la flore locale pouvait être enregistrée automatiquement en “lisant” l’abeille comme biocapteur.

Plus précisément, il a été vérifié ici si,

– il est possible de déterminer les couleurs du pollen sur du matériel photographique,
– les différences de couleur du pollen permettent de déduire la diversité des plantes dans l’environnement, et
– une attribution de plantes individuelles à des couleurs de pollen spécifiques est possible.

Les données collectées à Schuttertal ont été utilisées et analysées plus avant dans le cadre du projet de recherche OCELI, financé par le ministère fédéral allemand de l’alimentation et de l’agriculture, que l’apic.ai a mené en collaboration avec quatre autres partenaires. Pour savoir si le projet de recherche a été couronné de succès, quelle a été la diversité de l’offre alimentaire des pollinisateurs sur place et quelles mesures sont maintenant prévues pour lutter contre les soi-disant lacunes de la miellée, vous pouvez lire ici le rapport final officiel.